由于油气产量的枯竭，有一半以上的油气井被人们废弃了。但是现在英国兰开夏郡的能源保护总公司（Total Energy Conservation）将一部分油气井改造后，使它们获得新生，成为有工业价值的地热发电站。

新的装置是由一根深入一口钻井的导热管组成的。该管内装有有机液体。这种液体在井底受热沸腾后，通过管子的内管上升到地表，然后释放热能来驱动涡轮机。

与普通的地热井工艺相比，该工艺具有好几项优点。一般的地热钻探法是打两口井，让水从一口井内送入，从另一口井内送出，在这一过程中获取岩石中的热量，然后利用它驱动涡轮机或者输送给热交换器。而英国这家公司所创造的独特工艺，由于只需使用一口知，所以降低了成本。另外，在有机液体不与岩石接触的条件下，不会把可能对机械造成损害的污染物混入发电设备中。

为了获得足够的热能来推动涡轮发电机，导热管应下降到井下平均约四千米深处。在直径两百毫米的主管内装有一根用来回输井底上升雾化液的内管。

这种咢热管装置除了提供了一种再利用报废油气井的方法外，对从地热井中抽取热量也有实用价值。这一方法已在康沃尔郡的坎伯恩得到实际应用。如果将导热管与耐高温的热交换器连接起来，甚至能够获得直接的岩浆热能。

[刘旭东译自New Scientist 1985年10月3日]