动物学家罗纳德 · 富尔，道格拉斯 · 泰勒发现，某些工业副产品和净化剂正污染着最广泛使用的产品——饮用水。富尔说，尽管因饮用一杯水而死亡是不可能的，但导致疾病的可能比大多数人所想象的要大得多。他还说：“最严重的问题正是长期不断地直接接触这些物质”。

泰勒说：“最近50年来，全国的水质在恶化，现已不断发现，由于有毒废水的排放以及缺乏足够的污水处理施，地下和地面水源的污染正大大加剧。”因为问题具有普遍性，环境保护机构（EPA）在最近3年内给予研究机构30万美元的经费。这些研究机构主要开展对二氧化氯以及三氯乙烯（TCE）的研究。

已证明，对那些直接接触三氯乙烯的工人来说，这种化合物会引起头晕以及活动过度。

在工业上，三氯乙烯可用来清洗金属部件和清除飞机的油脂，也可以对无咖啡因咖啡进行工业处理。有人建议用二氧化氯作为饮用水的消毒剂以替代氯。但已发现，一旦氯与腐烂的动、植物体同时存在于水中，便会产生致癌物质。

这些污染对实验室老鼠的大脑形成影响如何，对此泰勒和富尔正在研究测定。他们将怀孕的老鼠接触污染物。这样，子宫内的幼鼠能间接地受到污染的影响。并使幼鼠直接接受污染的影响。因为早期的发育过程往往更容易受到有毒化合物的感染。

业已发现，三氯乙烯和二氧化氯对老鼠均具有不良作用。使动物学家吃惊的是，他们发现二氧化氯对甲状腺功能具有明显的抑制作用，使得大脑发育受到减退。由于这一发现，他们开始更加注意对二氧化氯的研究。

同时，他们对TCE的研究也得出了相同的结果。有迹象表明，TCE能使大脑主要组成部分的体积受到减退。对这一由俄亥俄奶牛津迈阿密大学进行的研究，1986年将继续给予经费。

[刘钟栋译自《生物学文摘》，1985年10月]