在颅骨上钻孔并注入特制神经元细胞去“修补”大脑

1997年9月，阿尔玛 • 塞拉西妮不幸患上了令人痛苦的中风症，这使她右臂和右腿偏瘫丧失了活动能力。大多数此类病例中这种后遗残疾症状是难以治愈的，但阿尔玛 • 塞拉西妮这位62岁的女士不愿接受这种令人感到凄凉无奈的需借助轮椅才能正常生活下去的残酷现状，她和她丈夫期待着一种特殊实验性中风症治疗技术能给她带来好运。

她设法来到了美国匹兹堡大学外科医师道格拉斯 • 康德齐奥尔加的办公室。

道格拉斯 • 康德齐奥尔加此前和同事们一直在探索着一种大胆的攻治中风顽症新外科疗法，当阿尔玛 • 塞拉西妮不期而至到来并自愿要求接受这项探索性疗法医治时，令人震惊的临床人体试验外科手术便由此拉开了帷幕……

1998年6月23日，道格拉斯 • 康德齐奥尔加医研小组的操作者们在阿尔玛 • 塞拉西妮颅骨上钻了一个小孔，并将200万个由实验室培育生成的未成熟神经细胞注入她颅内大脑的因中风而遭致破坏的那部分脑域。医研人员希望注入进的这些异体细胞能存活下去并与脑域健康细胞组织相融合连接，最终使因中风而遭破坏的那部分脑域“死区”恢复生机。

只有时间才能告知人们这种尚属探索中的特殊疗法究竟能否使阿尔玛 • 塞拉西妮及另外11名自愿于1998年末之前接试此类外科手术的中风症患者受益……

在美国每年患发中风症的患者人数约70万，其中的16万不幸而亡，侥幸能存活下来的大部分患者虽免致了死亡但却要遭受体瘫、失语、思维功能严重受损之类的特殊痛苦。

中风症的发病机理主要在于血凝块堵塞在由心脏通向大脑的动脉血管中，其后果将导致大脑得不到血流供应，脑细胞（即神经元）因此而缺失必需养分迅速衰竭致死……

若患者在中风突发不超过3小时时限内能得到及时有效的消栓对症治疗，大脑受损状况可减轻。但若发病后不能得到及时有效对症治疗，大脑细胞坏死后就会造成永久性损害，坏死的大脑域将毫无办法“起死回生”。

其实，给阿尔玛 • 塞拉西妮女士大脑移植神经细胞的美国匹兹堡大学的医研小组采取的这种大胆外科治疗技术并非世界首开先河者，譬如美国南佛罗里达大学医学院的神经学专家波尔 • R • 桑伯格早在此前就一直使用将胎儿神经细胞注入帕金森病患者大脑内的治疗方法并获得了部分成功。

但波尔 • R • 桑伯格深深知道，胎儿神经细胞的获取无论是在来源还是在具体操作上都实属不易。幸运的是，一种可替代胎儿神经细胞的人类细胞——LBS-Neurons已由美国加利福尼亚州阿瑟顿市“莱顿”生物科学公司培育成功。

新型LBS-Neurons细胞的获取源是人体癌细胞，但经过了培育变性处理。波尔 • R • 桑伯格和“莱顿”生物科学公司总裁加里 • 斯纳伯尔这两位科学家都迫切想获悉此新培育成的LBS-Neurons细胞注入中风症患者大脑受损域后能否由未成熟状态发展为成熟神经元而“修补”大脑受损位域。

波尔 • R • 桑伯格在老鼠身上试用了此细胞移植术取得了先期成功。整个试用操作过程均顺利无意外令人十分满意。研究人员先以外科手段将血凝块物质堵塞住受试鼠的颈动脉，使老鼠大脑因缺乏动脉供血而致细胞受损。这些受试鼠此后便产生了各种类同中风症患者那样的运动神经控制作用不良、大脑认知功能缺失等体症。一个月后，研究人员便对它们施以了钻颅注入LBS-Neurons细胞的外科移植手术。

手术取得了非常满意的成功，受试鼠身上具有的那些类似中风症患者身上所出现的运动障碍、大脑学习认知功能障碍等症状在术后一个月时间内即逐步消失不复存在了。

研究人员认为，这种细胞移植人脑疗法之所以能在治疗受试鼠的类中风症状上获得成功，其内在关键机制可能是植入的LBS-Neurons细胞已“扎根”在大脑坏死域外围的健康细胞组织上并像纤维那样不断延伸生长，使得大脑坏死组织上犹如架起了一道新活细胞桥梁，从而将原先已坏死、丧失了功能的大脑有关部域再度“救”活过来。

研究人员还预计这种治疗方法不仅适用于动物，而且同样适用于人类中风症患者、帕金森症患者、亨廷顿舞蹈症患者、脊髓受损伤等患者，倘若不施用这种钻颅移植特殊细胞的“修脑术”，这类患者十有八九要在轮椅上痛苦地度过其后半生生涯，而如今他（她）们则犹如看到了希望的曙光。

“不过，人体接受这种特殊疗法其前提条件必须是移植所用的生物活体细胞无毒害作用”，美国肯塔基大学神经科学专家唐 • M • 加什指出、言外之意很明显——那种IBS-Neurons细胞是取自人体癌组织细胞培育而成的，尽管它经过了改性处理，但任何人都很难确知移植人脑后其远期效应会不会发生恶变？有关专家的质疑不是没有道理。

但截至目前为止，研究人员在受试鼠身上未发现有癌变或恶变现象产生。

而关于已接受了这种尚处于试验阶段的治疗技术施治的阿尔玛 • 塞拉西妮女士，术后她颅脑无出血、淤血、炎症及潜在负效反应……

今天，阿尔玛 • 塞拉西妮女士正渴盼着术后将如愿以偿地产生奇迹，渴盼着她因患中风症而失去活动能力的肢体能重新生机勃发。

而科学界人士及千千万万名中风症患者也都正将寄盼的关注目光聚焦在阿尔玛 • 塞拉西妮女士身上。

 [Science News，1998年8月22日]