我们现在已经揭开了人类基因组的秘密,那为什么还不着手改良它呢?

目前这个问题还只是处于理论讨论阶段,但是很可能会成为生物伦理学中最难以解答的问题。通常生物学家们只是改变老鼠的基因,所使用的方法也并不能在人类身上产生遗传变化,然而总有一天基因工程师们会研究出适用于改变人类基因的方法。

每个人都希望自己的孩子健康、漂亮和有天赋,但是实际上人们个体之间的差异是如此之大,主要的原因是来自父母基因的遗传,就在受孕的那一刻,每一个孩子就已经从父母的基因库中随机获得了自己的基因。

人体中的基因是有几种不同的类型:有些是有利的,有些是无所谓的,还有一些是有害的。

冰岛的一家基因解码公司2003年11月发现了一种名为BMP-2的基因有三种不同的类型,每一种都可以使人类患骨质疏松症和骨折的可能性大大增加。

如果能够在受孕初期就将这三种类型的BMP-2基因剔除掉,用更好的基因来取而代之,同时又没有任何风险得话,这岂不是一件好事?

父母们如果这样做了,就可以给自己的孩子们以更好的人生开端。尽管可能花费巨大,但是从长远来看,可以省下一生的医药费。基因遗传所带来的差别这一最大的不公平就可以彻底得到解决。

在最近一本名为《重新设计人类》的书中,格雷戈里 · 斯托克(Gregory Stock)博士写道:“最终有一天人们会把性爱看作是一种娱乐活动,受孕则是在实验室内完成的。父母们会认为没有预先的基因检验就怀孕是草率和不合时宜的。

但是对此也有另外一种不同的声音。

从现实的角度来说,许多基因的作用不止一种。将一种类型的不利基因消除可能会产生无法预计的后果。例如,一种新的基因可能会与人体内的其他基因产生排斥反应。

改善人类不完美基因是可行的,但是要解决普通人到伟人转变的问题就不太可能了,这会牵扯到社会压力的问题,尤其是在技术进展缓慢的时候。

可否增加智商的基因?任何改变人类行为基因的活动都要慎重。因为人类是精细的矛盾统一体,也是唯一经历过大自然进化考验的幸存者。

2003年10月在一份关于增加人体自然能力所面临的风险的报告中,美国总统委员会生物伦理学分会写道:“人类的身体和大脑,经过了长时间的进化和演变,是高度复杂和精细的。任何试图改善它们的想法都会面临着巨大的风险。”

进化通过控制不利基因和强化有利基因来保证生物的健康和活力,直到它们到了繁殖的时候。经过繁殖下一代后,有利基因的强化削减,而不利基因活动增强,因此进化就无法控制如导致患骨质疏松症的不利基因,这就是为什么我们会衰老直到最终死亡的原因。

如果在一定的阶段以后,进化并不能帮助我们了,那么我们为什么不自己帮自己呢?是否每一个人都有权利在我们的基因库中获得最好的基因,或者至少有权在出生时不带有不利基因呢?

如果我们人为地减少了基因间的差别,可能整个人类就会成为一个巨大的克隆群体,无法面对改变的环境。追求完美到了极端,就可能成为毁灭的开始。