首次公布的胚胎干系胞图

韩国和美国科学家5月19日宣布，他们运用体细胞核转移技术，用病人身上的皮肤细胞克隆出早期胚胎，然后提取新的胚胎干细胞系。这使干细胞研究向实用的“治疗性克隆”前进了一大步。

在最新研究中科学家取得了两大进展。一是用来克隆早期胚胎的体细胞，全部来自患有各种疾病的病人，而得到的胚胎干细胞具有分化成各种组织细胞的潜力，其基因又与患者的基因完全一致。因此，有可能分化出健康的组织细胞来代替疾病中受损的细胞，而不引起移植手术中常见的排异反应。

另一项进步是，研究人员克隆早期胚胎、提取干细胞的技术有所改善，效率大大提高。他们的论文说，研究中共招募了11名捐献体细胞的男女志愿者，年龄从2岁到56岁，患有脊索损伤、幼年糖尿病和先天性低丙球蛋白血症等各种疾病，其中一名患有脊索损伤的女性志愿者，也捐献了克隆胚胎用的卵母细胞。

研究人员总共将185个卵母细胞抽出细胞核，然后分别植人体细胞的细胞核，从中成功得到了31个胚泡，最后提取了11个干细胞系。相比2004年的研究，干细胞的提取效率提高了10倍。

初步检查显示，这些干细胞的染色体正常，具有分化多能性，而且与捐献体细胞的病人免疫系统相容。下一步，科学家将检验这些为病人“量身定制”的干细胞系在医疗上的有效性和安全性。

不过，这些干细胞系要用于临床还必须解决三个难题：一是干细胞可能带有病人体细胞原有的基因损伤，不适合直接治疗；二是干细胞必须能高效、直接地分化成各种稳定的组织细胞：三是干细胞还残留着培育过程中使用的动物组织，必须尽快去除。

负责这项研究的韩国汉城大学教授黄禹锡等人强调，他们对人类胚胎干细胞的研究、动物模型实验等都显示，如果类似的技术用于生殖性克隆(也就是“克隆人”)，会导致胚胎发育严重异常，这是“极其危险的”，“在任何条件下都不应该进行”。

图为黄禹锡教授