世界上第一个发现电磁波的德国杰出物理学家——海因里希 · 赫兹，于1857年2月22日出生在汉堡的一个律师家庭。

他于1875年高等学校毕业后，到一所建筑事务所实习过一年，后来又参加了一个早期的工程训练班学习，尔后去柏林大学主要从师赫尔曼 · 冯 · 赫尔姆霍尔兹和古斯塔夫 · 罗伯特 · 克尔希霍夫，研究数学和物理学。

当时正值赫尔姆霍尔兹为学生们设置了一项物理学研究奖，课题选自电动力学，即测定在适当条件下出现的感应电流的电惯性部分。赫兹获得了成功，因此于1879年荣获该大学的奖金。这是他第一次受到嘉奖。

1880年3月，赫兹在柏林获得哲学博士学位；1883年，他改去基尔大学工作。1884年末，他应聘出任卡尔斯鲁尔技术大学的物理学教授，1886年7月31日，他同一位同事的女儿依莉萨伯 · 多尔结婚。

赫兹在卡尔斯鲁尔首先从事的是有关高频电振荡的研究，这导致他于1887年11月解决了由赫尔姆霍尔兹提出的另一项有奖研究课题。他通过试验证实了麦克斯韦由数学推导出的场论，根据这一理论在以太中的偏振是电现象的主要特性。1888年12月，他又成功地证实了电磁波以与光速相同的速度在空间传播。这些研究工作用试验出色地证明，完全可以把电波当作一种适当形状的凹面镜看待，正如光波一样具有典型的反射、折射和偏振性能。

1888年12月，赫兹移居波恩，成为物理学家和热动力学家克劳修斯的继承人，特别注意对经典力学问题的研究。1894年1月1日，他因耳朵和咽喉发炎而病逝。

海因里希 · 赫兹科学研究工作的顶峰是发现：当使某一初级导电体中产生一种高频电振荡时，则在距离这一励磁导体很远的导电体中便会出现频率相同的高频电振荡。这些振荡以光速进行传播。

海因里希 · 赫兹是原综合性科技学校和而今的卡尔斯鲁尔大学的最著名的科学家之一。他在1885 ~ 1889年间在卡尔斯鲁尔工作。这几年正是他的科学生涯中影响最深远，成果最显著的时期。他的最重大的发现，即用试验探测电磁波就是在这段时期中完成的。他通过证实光波和电磁波相似从而为当时还难以预见而至今仍难以估量的信息技术的发展奠定了基础。这一发现同少有的其他几项发现一样，给世界带来了重大的变化。

赫兹在1887/88年间发现电磁波的100周年纪念，为卡尔斯鲁尔这座城市和卡尔斯鲁尔大学纪念他们的杰出公民和科学家提供了一个很好的机会，同时他们也把组织这次活动看作是自己义不容辞的义务。在1988年1月27日至3月31日期间，将在该城的州工商管理局大楼举办一次规模盛大的展览会。它将展示对技术和社会发展带来巨大变化的这一重大发现所产生的深远影响。与展览会同时举行的报告活动，将对这一重大事件向公众进行广泛的宣传，并给予高度的评价。而通过丰富多彩的文艺演出，将使人们更好地了解当时对这一重大发现起了促进作用的时代精神。可以预计，远远超出卡尔斯鲁尔市范围的广大群众，将因此而受到激励和鼓舞，引起他们对我们的科学技术和文化生活中的这一重大事件的历史性的沉思和对人类美好未来的展望。

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据悉，我国著名科学家，中国科学院学部委员、上海市科技协会副主席黄宏嘉教授，届时将在纪念赫兹发现电磁波100周年的报告会上作题为“中国人对场和波的研究所作的贡献”的特邀报告。

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* 本文主要参考西德卡尔斯鲁尔大学校长H. Kunle博士、教授和卡尔斯鲁尔市市长G. Seiler博士、教授最近为筹备赫兹发现电磁波100周年纪念活动而撰写的文章写成。