大约有百分之一的人会遭受精神错乱、定向障碍和自闭症这些精神分裂病症。尽管科学家们正在从基因和生化病理等方面努力弄清病因，然而目前仍然缺乏有效的治疗手段。我们希望新兴知识可以带来新的治疗方法，让精神分裂症患者能过上正常的生活。
上面这幅图生动地传达了许多精神分裂症患者的分裂感。艺术家休·摩根（Sue Morgan）曾经处于这种状态长达20年，虽然她的症状现在得到了缓解。摩根试图用这幅画来表达这个情形下可怕的混乱感觉，但仍然让尝试去治疗这个病症和解决潜在生物学机理的研究者很迷惑。她说：“连接到大脑的这些线能表达我所能挖掘到的暗藏的信号和连接。”
科学开始给患者治疗提供希望。有关精神分裂症患者语言障碍的研究正在揭示这种混乱是如何影响大脑的。研究者也已经鉴别出数以百计的与这种疾病有关的基因，虽然他们在解决老问题时也在不断碰到新困惑。
令人沮丧是近20年来在药物方面的发展收效甚微，这也对最佳研究策略提出了质疑。也许构建更合理的试验动物模型有助于解决这些问题。精神分裂症阴性症状有希望得到治愈，这种症状就是一种消沉情绪，与精神错乱一样，它跟精神分裂疾病联系紧密。
这种精神混乱在易怒的青年患者身上特别容易突发，但在发病之前一般会有些预兆，这为早期介入治疗提供了可能。在发展中国家我们可以学到很多，在那里，精神分裂症患者的治疗反而常常比富裕国家患者的治疗效果好。研究者们还正在尝试弄明白为什么这种疾病与加速老化有关。医学成像系统现在已经能够帮助我们观察在这种混乱影响下的大脑正遭受什么。
资料来源 Nature
责任编辑 彦 隐