第二届世界科学节前不久在美国纽约市举行。举行这项大型活动的主旨是强调科学在日常生活中的作用。对于一些成年人来说，科学是他们在学校时就回避的科目。但是，世界科学节希望打消人们的这种看法。科学节发起人之一、物理学家布莱恩·格林尼决心让人们对科学有一种全新的看法
艺术搭台 科学唱戏
为期5天的第二届世界科学节安排了各式各样的表演、辩论、庆祝与游行节目。在华盛顿广场公园举行的一场露天表演会也是节日的一部分；而在林肯中心召开的星光熠熠的晚会则拉开了整个庆典的序幕，这场盛会同时也是对哈佛生物学家爱德华·威尔逊（Edward Wilson）的致敬。接下来的几天令观众们伤脑筋的：是聆听鲍比·迈克菲林（Bobby McFerrin）的音乐会（音乐如何影响大脑），还是和大都会艺术博物馆一起去寻找失落的达芬奇名作，亦或和《太空堡垒卡拉迪加》的演员们探讨一下电视剧中运用到的科学知识，或是和不同领域的科学家和哲学家们就自由意志、平行宇宙、科学与宗教、时间及其对人类的意义等问题高谈阔论。
在爱丽丝塔丽音乐厅，马友友和扮演巨大蚂蚁的演员们，向背景上的爱德华·威尔逊（Edward O.Wlison）致敬而演出
接下来，人们可以在威尔逊博士的带领下进行公园探险，从植物、动物到体验“各种让人毛骨悚然的事物”。另外，您还可以在露天展览中亲身体验各种实验场景，包括一个按照《犯罪现场调查》（美国热门剧）风格搭建的场景。
这次盛典是在哥伦比亚大学物理学家、数学家、畅销书作者布莱恩·格林尼（Brian Greene）和他的妻子翠西·戴（Tracy Day，前美国广播公司著名制作人）倡导下拉开的。他们在参加了意大利热那亚的一场科学节时，看到科学的光芒闪耀在热那亚的街头巷尾、咖啡酒吧，随即便有了这个想法。
融合了艺术、戏剧和音乐，并邀请查理·罗斯（Charlie Rose）、艾伦·埃尔达（Alan Alda）等专业主持人驾驭现场，以此增强人们对科学的兴趣，这是该计划的精髓。翠西是这样说的：“挂艺术之‘头’，卖科学之‘肉’。”
去年举行第一届科学节时，10多万人排着长队观看舞蹈家们“演绎”弦论、奥利佛·萨克斯（Oliver Sacks）描绘失明的世界，以及科学家谈论量子力学及其对人类的影响。整个庆典设计了46场活动，其中华盛顿广场公园的露天庆典持续了一整天。组织者表示，每项活动都倍受人们的欢迎。
世界科学节是一场科学的盛会
格林尼在最近接受埃尔达的采访中谈到：“我们由此得知，大众对于科学知识有着潜在的巨大渴望。”
埃尔达最为人所知的是在《风流医生俏护士》中扮演霍凯·皮尔斯（Hawkeye Pierce）这一角色，他一直都是科学爱好者，孩提时代曾梦想成为一位发明家。当被问及艺术和科学的文化差异性时，他说两者是互补的：“艺术需要严谨，科学需要创新。”
在一场埃尔达和格林尼担纲主角的艺术与科学的小竞赛中，艺术稍稍占了点上风。在解释弦论时，埃尔达的回答颇令人满意：“自然界最小的单元是振动弦，其不同的振动形成了不同的基本粒子。”而人们要求格林尼哼一段《风流医生俏护士》的主题曲时，他却卡了壳。
今年，由于经济形势不佳，科学节的活动缩小到40个，其中包括了在华盛顿广场公园召开的露天表演。参观券价格也进行了下调。
科学节由18家机构共同赞助，包括西蒙斯基金会，艾尔弗雷德·斯隆基金会以及约翰·邓普顿基金会。
庆祝科学 尊崇科学家
格林尼表示，今年最大的不同在于，以对威尔逊博士致敬的晚会为契机，表示“我们除了庆祝科学，还要对伟大的科学家致敬，是这些人彻头彻尾地改变了我们的生活，而他们很多人还不为大众所知。”
接着他表示，将来的庆典将会突出更多的科学家，“当孩子们以崇拜音乐家和演员的态度敬仰我们伟大的科学家时，文明便将进入下一个阶段。”
蚁类专家威尔逊获此荣誉当之无愧。在整个职业生涯期间，他都在认真研究生物的习性，并发现生物习性只是自然的一部分，和头发的颜色以及胆固醇的多少没什么区别，由此他开创了生物社会学这门学科。他还获得过两次“普利策”新闻奖，也曾被持不同见解的人当头泼以冷水，因为他的研究会影响到人类社会的道德基础。
威尔逊此次不仅出现在开幕庆典和由安娜D·史密斯（Anna D. Smith）演出的讲述他生平的戏剧中。他还针对他的发现对人类的意义作专题发言。今年的主题是利他主义，该问题多年来也困扰着很多进化生物学家和哲学家。此外，威尔逊还就其发起的寻找新物种的“生物风暴”之旅进行演讲。
在生日庆典上，威尔逊呼吁人们，不要只顾关注对物理环境的保护，而忽视了对生物多样性的保护。地球上的物种正以惊人的速度在灭绝，如果我们注意保护它们，生态环境的恢复将是水到渠成的。他说：“当我们站在这里闲聊的时候，物种正在灭亡。”
资料来源 The Scientist
责任编辑 绍 衡