查尔斯·狄更斯是19世纪英国批判现实主义小说家，他不仅天赋异禀，体能也超出常人。不管哪一天，狄更斯平均都要走上十二英里多的路程，不管是徜徉在肯特郡浓密繁茂的乡野丛林间，还是穿行在维多利亚时代伦敦熙熙攘攘的大街小巷中。
1857年10月的某个阴沉的晚上，狄更斯为了摆脱日益不和谐的婚姻困扰，从位于伦敦的家走回到了自己位于肯特郡的房屋中，这段30英里的路程在《远大前程》中再次出现，由里面的人物皮普最终重现完成。实际上，狄更斯更多的孤独路程为他的作品提供了许多灵感源泉。
“在狄更斯的描述中有许多细节――一扇窗户、一段篱笆或者一扇门上的钥匙孔――像魔鬼一般让人着迷。那些东西比实际的更加真实。”评论家G·K·切斯特顿（G·K Chesterton）在《查尔斯·狄更斯：批判研究》中解释道。
确实，那种程度的现实主义并不存在于现实中：它是无法忍受的游梦中的现实主义。而这种样式的现实主义只能在某地梦游般地行走才能够重现，而无法通过机警地行走获得。
如同狄更斯的行走、研究和轶闻等描述了单独相处和内心深处的创造品德：独自工作、游离于自然和做白日梦。当我们的心神潜入到下意识状态，究竟发生了什么？它是如何帮助我们冲破创造力的藩篱呢？
孤独是创造力的关键吗？
是什么让我们充满了创造力
为了明白创造力是怎么一回事儿，让我们先了解一下有创造力的人是怎么工作的。
在20世纪60年代，心理学家和创造力研究的先锋弗兰克·X·巴伦把当时最卓越的创造者聚集一堂，这其中包括作家杜鲁门·卡波特、威廉姆斯·卡洛斯·威廉姆斯和弗兰克·奥康纳尔，以及一流的建筑师、科学家、企业家和数学家，期望着是否能够从来自于不同专业背景的富有创造力的个体中找出大家共有的特征。巴伦后来发现，最富有创造力的思想家都存在着某些共同的特征：对个人内心生活的开放、对模糊和复杂事物的偏好、对混沌和紊乱的不同寻常的高度忍耐和从混乱中提炼出秩序的能力。
从他所观测到的各种各样的特征中，巴伦提出富有创造力的天才通常都是：与普通民众相比，更原始和更教化，更破坏也更建设；偶尔更疯狂，通常更理智。
八十年以后，顶级创造力研究者和“心流”之父米哈利·茨克钦米哈尔伊（Mihaly Csikszentmihalyi）以相似的方式对具有创造力的个体做了总结：
“如果我只能用一个词来说明他们的人格和其他人有什么区别，那就是复杂性。他们展示了思想和行为上的趋势，这些趋势在大部分人中是分离的。创造力的人才具有互相矛盾的极端，他们每个人都具有多面性，而不只是单独的个体。”
巴伦的研究作为首次表征创造力思维复杂性的成果之一，是从行为学的角度入手的。现在普遍认为，没有一个关键特征可以定义创造性。
创造性思维内部
在巴伦的研究完成多年以后，技术和研究进一步支持了他的观点。
有别于左脑／右脑谜团，当前大部分神经科学家都同意：激活我们的创造力模式涉及到不同的互动认知过程（包括有意识的和无意识的）以及我们的情感。
实际上，尽管我们仍然不能确切知道创造性和大脑是如何一起工作的，我们确实知道任何时候我们面临着涉及创造性的问题时，我们大脑的所有各个部分都会被激活。更具体地来说，我们所知道的大脑功能的三个主要网络是用于创造性工作：
注意力网络 如果我们需要像激光一样的聚焦关注力时，就需要这一部分神经网络，例如我们试着理解一堂复杂的讲座时，或者解决一个需要大量记忆力的问题时。
想象力网络（或称为默认网络） 负责创建关于过往的经验动态的神经模拟，想象不同的情境和社会认知（例如我们试着想象其他人在思考什么的时候）。
突显网络 负责监控外部事件及我们的内在对话，把指挥棒交给所需要的信息，由其解决手头的任务。
尽管我们仍然不能确切知道所有这些网络如何协同工作，但是我们正在逐步接近答案。在《人类神经科学前沿》最近出版的文章上，研究者雷克斯?荣格及其同事得出结论认为：当你想减少事物之间的联系、让思想自由驰骋、想象新的可能性、突出内心的自我批判（即变得富有创造性，不断涌现出新鲜有趣的好点子），好的办法就是减少执行性注意力网络的活动，增加想象力和突显网络。
换句话说，就是你要阻断与外部世界的联系，在内心深处寻找灵感。即使最近的关于爵士音乐家和说唱音乐创作者的研究也指向同样的结论。我们的创造力在意识隔离时最为丰富。
孤立如何与思维孕育联系起来
从社会、文化和科学的观点来看，当我们使用大脑中与现实联系更少、在本质上更加自由流动的部分时，我们的创造力看起来更加便捷，更加迅速。
而且我相信：大家对这一点都不存在任何质疑。当我们的大脑漫游时，我们都会感知到某种突如其来的灵感。但是总体上它是如何演化成创造性过程呢？
1926年，英国社会心理学家和伦敦经济学院共同创建者格拉汉姆?华莱士（Graham Wallas）出版了《思维的艺术》，这是第一本试图定义创造性过程如何进行的著作。
华莱士认为这个过程涉及到四个步骤：
准备 在这个阶段，人们从各个角度来调查相关的问题。这是一个资源的积累过程（包括有意识和无意识），最终人们会使用这些资源。
酝酿 这是无意识处理的阶段，还没有对问题进行直接研究。
顿悟 神来之笔！或者叫意外，怎么称呼都可以。这是突然获取某种领悟的时刻，我们找到了一个创造性解决问题的方式。
验证 现在到了真正出成果的时候。你独特的灵感在最后阶段得到其他人的验证。
从华莱士开始，研究学者、心理学家和思想家都对创造力的概念做出了自己的阐述和解释。但是在每个人的论述中，都对酝酿阶段进行了重点强调，即在独处的时间让思想自由驰骋、让想法融合。
60年以前，心理分析学家得出结论：创造力的典型特征之一就是“在保持有意识的自我控制的同时，回到无意识状态的能力”。在20世纪70年代，米哈里?茨克钦米哈尔伊认为：具有创造力的个体通常在某些特征上表现突出，例如内省和自我依赖，而在另外一些特征上则表现比较弱，例如墨守成规和道德确实性方面。
T·S·埃利奥特(T.S.Eliot)赞美了思想孕育的“近乎神秘”的特征。亚历山大·格拉汉姆·贝尔(Alexander Graham Bell)阐述了无意识大脑活动的力量。路易斯·卡洛尔（Lewis Carroll）宣扬了神经“咀嚼”（反复关注一个特定想法）的重要性。在几乎所有论述创造力的思想体系中，这个过程中最重要的部分是让你的意识放松下来，让你的思维更深层次潜入，建立起各种联系。如果没有孕育（脱离直接想法的空间）那么就没有神来之笔！
培育和控制无意识思维的四种方式
既然我们已经知道：创造性领悟是如何依赖于各种自由流动的想法和情感，这些想法和情感汇集在我们的无意识思维中。那么，无意识思维是一种可以实际培训的技巧吗？
在我们忙碌的日常生活中，我们的注意力不断在各个方向摇摆，就如同我们的思维在不断变换。但是，有一些方法可以用来阻隔外部世界，进入我们精神漫游的更深层次的感觉中。
进行心智培训 心智培训的现代趋势和冥想活动的兴起不仅是为了获得内心的平静。电影制作人大卫·林奇（David Lynch）就是大力倡导冥想的创造性益处的领军人物之一。他本人多年来一直在进行超越式冥想。
林奇认为，冥想的目的不是为了变得更加具有创造性。创造性思维是冥想过程及之后内心思维平静的副产物。冥想后的思维可以不受思想和感情的控制（有意识的大脑通常如此运行），从而成为日后创造力的原料和源泉，可以随取随用。
但是超越式冥想只是许多种冥想方式中的一种。如果你有兴趣开始某种冥想，那么可以参考来自于禅社区的里奥·巴宝塔(Leo Babauta)撰写的《培育日常冥想实践》的文章。
打破常规 打破常规并不是新概念。早在20世纪20年代，华莱士就提出了优化创造力孕育阶段的技术，当代生产力心理学已经确认这样的技术。
他的方法包括了在我们的工作流中加入中断期的过程。有些人故意这样做，在日常生活中强制插入中断期，而其他采取更为自然的方式，如饮用大量的水，这样自然的召唤迫使他们小歇一下。
如果我们能同时解决几个问题，那么通常我们的工作效率会更高。某个问题尚未解决可以转向下一个问题，而不是一次仅仅只解决一个问题。
这就是为什么像丹·佩蒂和杰夫?谢尔顿这样的设计师会同时做好几个项目的原因。多项任务可能会比较伤脑筋，但同时酝酿多个项目可以带来真真切切的益处。
改变日常生活方式 艺术家或者科学家被描绘成在社交场合孤独笨拙的人物是情有可原的。当我们观察创造力思维和社交排斥时，研究者发现：被同行排斥或孤立的感觉可能会刺激产生更多的创造性思维。
许多当代最伟大的思想家在某些方面都是外来者。想想爱因斯坦从德国到瑞士、意大利，然后来到美国；甘地在南非长大；斯特拉文斯基离开俄罗斯；埃利奥特定居在英格兰；玛莎·格拉汉姆在儿童时期从南方移居到加利福尼亚，在这里她接触到亚洲艺术并受到影响；弗洛伊德作为犹太人居住在天主教的维也纳；而毕加索离开西班牙去往法国。
就像米哈里·茨克钦米哈尔伊总结的：“看起来在当地社会怀抱中舒服成长的人很少有什么动力去改变现实状况。”
外来者――那些个体上感觉面临拒绝、或者感到与其他人不同、或者正处于社会孤立的情境――不仅处在感知崭新经历的过程中，而且也更容易在其思维中花费更多的时间酝酿这些想法，并更好地发挥它们的用途。
让思维在白日梦中漫游 巴伦在其创造力研究中发现的一个特征表明：富有创造力的人们更加愿意内省。这不仅仅是指他们有更高层次的自我意识，而且他们对自己心智中更加黑暗及更加令人不安的部分深有感触。
你可能已经了解了白日梦在创造性方面的益处，但是这些文章通常很少提及的一点就是漫无边际的白日梦的重要性――不让你的大脑对任何想法进行过滤。
在随后的研究中，巴伦和研究者唐纳德·麦克金农（Donald Mackinnon）发现：在心理病理学的各种指标中，平均来看，作家排在所有患者的前15%。
令人惊奇的是，这些作家在心理学的各项健康指标中同样得分奇高，这意味着他们能更好地应对这些想法和感情。对于大部分人来说，这些黑暗的想法通常都会过滤掉。它们对我们这些遵纪守法、品德高尚的公民来讲没有什么好处。但是，巴伦认为只有全方面地经历了光明和黑暗，即使仅仅在头脑中，也能够为创新思维提供燃料。这些想法我们经历得越多，我们就能够更好地控制它们。
从本质上来说，创造性思维不仅能够通过外部世界形成我们的经验，也能从我们的想象的深度综合上形成我们的经验。这就是为什么我们经常听到创造性的个体说，他们的灵感来自于内心深处，而不是来源于外界。
济慈（Keats）把他生活的孤独描绘成他的“妻子和孩子”――家人给了他注意力，也需要他的注意力。而梭罗（Thoreau）欢呼道：我从未找到像孤独这样值得陪伴的伴侣。
在我们的生活中，我们面临着注意力分散的问题、各种通知和提示需要我们关注，因此很难找到时间关注内心深处的想法。
但是，当我们在内心深处寻觅时，我们对生活的模糊就更加开放。而创造力诞生于混乱中。
资料来源 lifehacker.com
责任编辑 遥 醒
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本文作者：乔利·麦凯伊（Jory Mackay），Crew网站博主。