由利兹大学研究人员研制的癌症新疗法日前问世，激光能使无毒化学物成为癌细胞杀伤剂。在应用纤维光镜时，由于光束能瞄准体内器官（如膀胱或食道），所以该化学物可用来治疗多种癌病。

新化学物酷似血红素（使血液呈红色的天然物质）。血红素是被称为卟啉类的大族有机化合物的一员，含有使血液呈红色的铁原子，并使血液具有重要的输送氧气的特性。光束之所以能杀伤细胞，正是因为临床试验所用新化学物缺少铁原子的缘故。此发现经由遗传性疾病研究获得，紫质病就是其中之一。该病使患者产生异常光敏。研究人员发现，本病患者的酶是使卟啉分子缺乏铁原子的原因。因此，无铁卟啉蓄积在血液中。除光敏外，新化学物有其他有用特性。由于某种原因，化学物在癌细胞里的累积量超过健康细胞。为找出其答案，科研人员正考虑此化学物是怎样输送到机体各处的，他们发现化学物与低密度蛋白之间交互作用，低密度蛋白［LDLS］里有胆固醇和脂肪，在特异性LDTS受体分子细胞的表面找到［LDLS］之前，LDLS总是在血流中到处流动。许多细胞有这些受体分子，但肿瘤细胞的受体远比健康细胞受体多，可能是因为肿瘤细胞有异常快速繁殖率。由于无缺血红素通过低密度蛋白进入细胞，因而可见在肿瘤细胞的浓度高于健康细胞，使新化学物成为杀伤剂，激光技术称为光化学疗法，该疗法是本月在伦敦举行的国际会议的议题。

［沈静译自The Times，1988年7月6日]