巨魔癌症遇到了强敌维生素E的有力挑战。维生素E不仅以其防癌的功效引起人们的重视，而且可能用于癌症治疗。

近来，科罗拉多大学健康卫生中心的研究人员发现维生素E可能对治疗晚期前列腺癌有重要的作用。他们发现维生素能提高阿霉素（adriamycin，一种抗癌药）的效力。维生素E还能直接抑制癌细胞的生长。

在实验室里，研究人员分别或同时采用维生素E和阿霉素处理前列腺癌细胞。他们发现二者均能抑制癌细胞的生长，而一旦同时使用，其效果要比预计的好得多，两者之间具有协同作用。

维生素E如何抑制癌细胞的生长至今尚未明了，但是有人提出这样几种可能的机制。维生素E可能对癌细胞有细胞毒作用，它可能干预细胞的分裂，或者是可能增强机体的免疫力，使其更有效地杀伤癌细胞。

研究人员说，实验中所取得的维生素E的浓度易在人体中达到，其剂量对人体也没有危害。

一位名叫穆卡塔 · 韦伯的研究人员（PHD）说。"研究结果表明如果同时给予维生素E则可以减小阿霉素的用量，减轻它的副作用而提高它的药力。”

在过去的动物试验中，维生素E使心脏免遭损害，而这正是阿霉素最严重的副作用，因为阿霉素代谢中产生的自由基最易使心脏受到损害。自由基，这个机体中许多自然过程所产生的有害产物能破坏正常细胞，有迹象表明自由基作用导致许多被认为是自然老化引起的疾病，譬如癌症与动脉粥样硬化。维生素E，像清洁工一样搜寻着自由基，使其中和而变得无害，有助于机体免遭损害。虽然维生素A与维生素C也能抗自由基，但维生素E被认为是最有效的。

其他一些动物实验表明维生素E能够有助于由抗癌药引起的受损皮肤的恢复。这些抗癌药如果注射时不慎从血管中溢入周围的软组织，则会引起溃疡，产生剧痛，有时甚至需要手术切除坏死的组织而且需要皮肤再植。

研究人员在大白鼠试验中发现在用二甲基亚砜将维生素输入皮肤两星期后，维生素E能使皮肤溃疡面积降低70%。

巨大的潜力

维生素E最诱人之处在于它的防癌能力。“令人信服的证据已经表明维生素E有助于防癌，”内布拉斯加大学医学院的一位维生素E研究人员丹汉 · 哈门博士说。某些研究表明当食用高维生素A、C、E的食物时，某些癌症的发病率就低，反之则升高。

维生素E通过保护肌体免受致癌物的侵袭而达到防癌的目的。近期的研究发现，当研究人员试图在大白鼠中用致癌物诱导乳癌时，维生素E能够阻止这一过程。休斯敦安德森医院里的研究人员把道诺霉素（一种在实验动物中广泛被用作致癌剂的药物），通过静脉注射到大白鼠的乳腺，八个月后，其中46%的大白鼠患了乳腺癌。在有些事先多次注射了维生素E的大白鼠中，研究人员发现维生素E阻止上述致癌物的诱癌作用。

另外一些科学家发现维生素E可能具有防止肺癌的作用。约翰斯 · 霍伯金斯大学健康公共学院流行病室里的研究人员最近比较了99个肺癌患者和196个对照人员血中的维生素E水平，发现那些血中低维生素E水平的人员得肺癌的危险性要比那些血中高维生素E水平的人员大1.5倍。然而，研究人员说抽烟比血液中低维生素水平更易导致肺癌。

哈佛大学口腔学院口腔学口腔病理部的研究人员用强力致癌物诱发仓鼠口腔癌症发现维生素E能够对口腔癌的生长起抑制的作用，但达不到预防的目的。他们认为维生素E或许能阻止一般性致癌物的诱癌作用。

维生素E除了能抗自由基外，还能通过重建健康的免疫系统而有助于抗癌。塔夫茨大学USDA老年人营养研究中心副主任杰弗莱 · B · 伯罗姆堡博士这样认为。他正在研究维生素E能否阻击人类老化时免疫功能的自然降低。

“在动物试验中，我们发现相当大剂量的维生素E对老龄小鼠的免疫系统是个强有力的刺激剂，”伯罗姆堡博士说，“这和机体能否抗击初发阶段癌症的能力有直接的关系。显而易见，强有力的免疫反应对任何成功地治疗癌症都是重要的，所有其它的治疗方法，包括放疗、手术与化疗都需要强有力免疫反应的辅助。”

[Prevention，1987年2月号]