在科学发展日新月异的今天，先前富有创见的思想，会渐渐变得平凡起来；过去处于科学前沿的热门课题，如今已成为常规性的研究。J · 布拉切特（Jean Brachet）便是众多科学先导之一，他已于1988年8月10日去世。然而，正是他那引人入胜的窍料和令人信服的推断，在本世纪50年代，开创了环DNA的研究，并且，对于“中心法则”（即遗传信息从DNA经由BNA传递给蛋白质）的发现作出了巨大贡献。

1929年，仅20岁的布拉切特还是个医科学生，就已经开始了对形态发育分子的研究.由于他掌握了组织学技术，布拉切特证明了DNA包含有细胞“蓝图”。接着，他又运用孚根反应和二苯胺染色法，证实了在海胆卵的分裂、发育阶段中，DNA进行了复制，此后不久，布拉切特通过用基本染料染色法和用核糖核酸酶对组织进行培养，揭示了嗜碱细胞增多症与RNA有关，这也就向世人表明了，先前被认为是外来的具有活力之物质——RNA，其实在核仁与细胞质中本来就有。尔后，又通过对果蝇和摇蚊的染色体研究，发现它们具有不同数目的RNA。

布拉切特经过对嗜碱细胞增多症（经过核糖核酸酶处理）进行结构分类和定量比较，发现那些积极参与蛋白质合成的细胞中RNA含量很高。他又发现：KNA也在核仁中存在、并且在胚胎发育过程中，比细胞质中的RNA更早复制。他认为RNA也能在粗面型内质网中发现，而先前人们就已猜测蛋白质合成是在粗面型内质网上进行的。基于如此，布拉切特断定RNA很大程度上参与了蛋白质合成，与此同时，瑞典的卡斯波森（Csperson）也独立地得到了相似结论。

仅仅几年之后，布拉切特又与奇那（Jeener）在所有哺乳动物的细胞检查中，鉴定出了一种RNA含量很高的微粒体，这种微粒体就是阿尔伯特 · 克劳德（Albert Claude）曾在被病毒感染的小鸡之恶性毒瘤组织中发现过的。布拉切特和奇那的重要发现便是：血红蛋白与红血细胞微粒体有密切关系，淀粉酶与唾液腺微粒体有密切关系，胰蛋白酶与胰脏中的微粒体有密切关系。而他俩于1944年得出的结论，即核糖核蛋白体在蛋白质合成中起着重要作用，在1958年被Zamecnik研究小组证实，这个研究小组认为微粒体是氨基酸合成蛋白质的场所。

布拉切特除了从事研究之外，还撰写了有关著作，包括1950年的《化学发生学》（Chemical Embryology），1957年的《生物化学细胞学》（Biochemical Cytology）和1974年的《分子发生学》（Molecular Embryology）。这些著作显示了布拉切特充沛的工作精力 。正是这种精力，使他专心于工作，并富有创见，而且自始至终，一而贯之。

布拉切特并不仅仅是个科学研究工作者。他崇尚生命。更是为着自由而不懈地奋斗。他确是一位真正的人文主义者。他的众多学生和朋友将把他永远铭记在心。

[Nature，1988年10月29日]

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* A. Burny是布鲁塞尔大学细胞生物系教授