一项新的研究表明：

一种检测血液中蛋白质浓度的试验可以检测出卵巢癌，这一发现使科学家们离发明能尽早诊断这一癌症并进行有效治疗的诊疗仪更近了。不过，研究者们提醒说，目前该检测技术还不是尽善尽美。

尽管美国每年都有多达22000余名妇女被诊断出卵巢癌，但是迄今尚未就该病症在所有妇女中进行过例行检查。只有当一名妇女拥有诸如腹痛肿胀以及非正常的阴道出血等综合症状，或者有卵巢癌家族病史时，医生们才会专门为其进行卵巢癌检测。这时，医生们常常通过超声波或用手触摸的方式来检查病人腹部，还可以抽取病人血样并观察其中的一种叫CA125的蛋白质的浓度，浓度高往往意味着患有卵巢癌的可能。

不幸的是，这种检测往往难以诊断许多早期的卵巢癌，而这种缺陷常常造成悲剧性后果。在被发现患有卵巢癌的妇女中，从被确诊之日算起，大多数人至多只能再存活5年，原因就是，癌症在被确诊前早已不知不觉地扩散了。然而，早期的卵巢癌事实上是完全可以治愈的。

在进行早期试验时，拉斯维加斯内华达癌症研究所的戴维 · 沃德(David C. Ward)及其同事对分别采自卵巢癌患者及健康妇女的血液中169种蛋白质的相对浓度进行了检测，结果发现两组血样中有35种蛋白质存在显著不同。

研究者们进而从中选出了4种蛋白质，在卵巢癌检测中，它们相对而言较易发现。结果显示，在癌症患者中，其中的两种蛋白质超量出现，它们是催乳激素和促骨激素；与此同时，另两种蛋白质，即生物碱和胰岛素生长因子Ⅱ却明显不足。

研究者们采集了246例血样，其中癌症患者及健康妇女的血样各占一半。科学家们预先并不知道血样的来源，但通过对上述四种蛋白质进行分析，就能准确地分辨出血样是源自健康人还是癌症患者，其准确率高达95%。事实上，他们在试验中准确地诊断出27例早期卵巢癌患者中的26例。

约翰 · 斯科尔吉(John O. Schorge)就职于达拉斯得克萨斯大学所属的西南医疗中心，在他看来，研究者们对未知血源的血样进行分析所取得的试验成果，“为该技术的潜能提供了强有力的论据”。

据沃德说，耶鲁大学医学院的医生们正在利用该技术对那些近亲中有患卵巢癌的妇女，以及那些癌症抑制基因BRCA1或BRCA2上疑有突变的妇女进行检测。斯科尔吉认为，这些妇女很可能是该技术的首批受益者。

沃德等人还试图通过在检测过程中加入其他蛋白质来提高检测的准确性。沃德说，“我们绝对还需要提高这种检测的灵敏度”。在将该检测技术向普通诊所推广之前，它还必须经过对数以千计的妇女的血样进行评估以证明它的可靠性。