布朗潘和他的同事们在实验室里
塞德里克·布朗潘（Cédric Blanpain）是比利时布鲁塞尔自由大学的一位干细胞研究与发育生物学教授，他独创性的研究方法为他赢得了一系列的奖励，并于2012年发表了多篇引人瞩目的论文。在以下的采访中，这位EMBO会员谈到了自己的事业以及干细胞和癌症研究工作。
“EMBO是我职业生涯成功的一个至关重要的因素”
《自然》：2012年对您来说是重要的一年，您在《自然》杂志上发表了两篇论文，在《细胞》杂志上发表了一项研究成果，被推选成为EMBO会员之一，并被《自然》杂志评为年度十大科学人物之一。能谈谈您的成功因素吗？
布朗潘：科学，在水到渠成之时，总需要某种推动力，对我来说也是如此。我们的一些项目在很多年前就启动了，例如，导致我入选《自然》杂志十大科学人物的是与肿瘤谱系追踪有关的一项关键性研究，这项成果描述了观察肿瘤生长期间的自然环境中的癌干细胞的一项新技术，开辟了癌症研究一种全新的途径。例如，现在其他一些科学家也在使用这一技术来观察药物治疗中癌细胞的抗药性。
2012年，我们还通过这种细胞跟踪方法来观察皮肤的损伤与修复，证明了干细胞对皮肤修复的重要性。这项研究的重要性还在于它为药物开发开辟了新的途径。
《自然》：能描述一下您目前正在进行的项目吗？
布朗潘：我的实验室分为两个部分：干细胞生物学和癌症生物学。在前一个领域内，我们正试图更精确地确定干细胞对乳房组织、前列腺组织和皮肤表皮等癌细胞发展的控制。我们想要更好地理解干细胞在癌症以及致癌基因表达中所起的作用。
我们正在研究癌干细胞在各种皮肤癌中的调节机制，例如，我们能阻止皮肤癌干细胞的更新吗？它们是导致癌症复发的原因吗？以及我们能否开发出让癌细胞变成不能分裂细胞的治疗方法吗？
《自然》：在2009年，您就已经是隶属于EMBO的一位年轻的科研人员，今年当选为其会员。能谈谈EMBO的支持对您的研究的影响吗？
布朗潘：EMBO对我的支持是强有力的，实实在在的。在EMBO网络里的科学家几乎都互相认识，并形成一个个分组，或参加部门会议，或参加相关培训，这对于加强与欧洲最好的科研人员之间的沟通特别有帮助。EMBO会员资格是对科学家的一种重要的认可。我还是EMBO杂志网络版编辑顾问委员会的成员，该杂志最近发表的关于干细胞和肿瘤干细胞的论文越来越多。总之，EMBO是我职业生涯成功的一个关键因素，能成为其中的一分子，让我引以为豪。
“在细胞的正常生命周期内，我想进一步理解究竟是什么决定了更新与分化之间的平衡”
《自然》：请问，您的研究风格有何独特之处？
布朗潘：以各种不同的方式进行克隆分析和谱系追踪来获取新的信息，这确实很独特。当我开始以谱系追踪来诠释癌症的细胞起源时，还没有人使用这种方法。我们最先研究的是皮肤组织，之后我们使用这种技术来观察乳腺癌和前列腺癌时，用的是另一种新的方式。
《自然》：您的个人工作风格是什么？
布朗潘：要理解某样东西，我需要亲自观察，用我的双眼去观察是关键。我一般不太有耐心，不喜欢漫长的等待，但这也反映了我积极进取的热情。我常常急于想知道结果，想尽快知道某个实验的结果。
《自然》：最能激发您灵感的是什么时候？
布朗潘：不在匆忙之际，也不在某个会议上，通常是当我独自一人冷静下来的时候。通常在晚上，我会思考回顾白天一天的工作，并试图理清下一个实验的头绪。至于最能激发灵感的时刻，则是在开车回家的路上。
《自然》：促成您确定未来事业方向的关键因素是什么？
布朗潘：我清楚地记得，那是在我完成纽约洛克菲勒大学的博士后时。我原先所在的布鲁塞尔自由大学是一个规模不大的大学。来到洛克菲勒大学之后，看到科学界中我的那些偶像们发表的一篇又一篇的论文，还有那些天才的博士后研究人员，都给我留下了难以忘怀的印象，促使和坚定了我想要在这样的科研环境中亲自体验挑战的决心。
《自然》：能否谈谈您的下一个研究目标是什么？
布朗潘：我们未来的研究方向是要确定调节癌干细胞的机制，开发出新的方法来阻止癌细胞的生长和增殖，这一策略将有助于治疗癌症。对于干细胞，我想要更好地理解，在细胞的正常生命周期内，是什么决定了更新与分化之间的平衡，同时，我们还想知道在组织修复过程中细胞分裂方式的变化。
资料来源 Nature
责任编辑 则 鸣